Shopping a Marsa Alam: cosa comprare, come contrattare e cosa evitare

Marsa Alam è una costa di resort tranquilli, barriera corallina e deserto, non una città dello shopping, ed è anche questo il suo fascino. Qui non troverete gli enormi bazar del Cairo o di Luxor, ma ci sono buoni posti dove comprare spezie, cotone, gioielli e regali da portare a casa. Questa guida spiega dove fare acquisti, cosa vale la pena comprare, come si contratta e quali souvenir non comprare mai.

Dove fare acquisti intorno a Marsa Alam

• Il vostro hotel: la maggior parte dei resort ha qualche negozietto per regali, abbigliamento da spiaggia e le cose che avete dimenticato di mettere in valigia. Comodo, anche se la scelta è limitata.
• La marina di Port Ghalib: il lungomare ha negozi di gioielli, spezie e artigianato, oltre a caffè e ristoranti, quindi è il posto giusto per unire shopping e serata fuori. La nostra guida alla marina di Port Ghalib racconta di più.
• La città di Marsa Alam: una piccola città dove gli abitanti fanno la spesa di tutti i giorni, buona per frutta, snack e uno sguardo sulla vita quotidiana lontano dai resort.
• El Quseir: la storica città portuale a nord ha vecchie vie strette con piccoli negozi, un bel cambiamento rispetto alle zone dei resort. Alloggiate lì? Scoprite quali escursioni da El Quseir passano a prendervi.

Se lo shopping è una parte importante della vacanza, sappiate che Hurghada, una città più grande, ne offre molto di più; il nostro confronto Marsa Alam o Hurghada spiega la differenza. E se andate al Cairo, il famoso bazar di Khan el-Khalili è nella nostra guida per andare da Marsa Alam al Cairo.

Cosa comprare: i souvenir che vale la pena portare a casa

• Spezie e tè: cumino, coriandolo e miscele di spezie, e fiori di ibisco essiccati (karkadè), da cui si fa il tè rosso intenso servito in tutto l’Egitto, caldo o freddo.
• Cotone egiziano: asciugamani, sciarpe e abiti leggeri. L’Egitto è famoso per il suo cotone, ma le etichette possono essere ottimiste, quindi toccate il tessuto e comprate ciò che vi piace invece di ciò che promette l’etichetta.
• Papiro: un regalo classico. Il vero papiro è fatto di strisce pressate della pianta, e tenendolo controluce si vede l’intreccio delle strisce. I fogli molto sottili e lisci sono spesso copie fatte con foglie di banano.
• Gioielli con cartiglio: un ciondolo con il vostro nome, o quello di una persona cara, scritto in geroglifici. Di solito si fanno su ordinazione, quindi chiedete quanto tempo serve prima del vostro ultimo giorno.
• Oli profumati ed essenze, venduti in piccole bottiglie di vetro.
• Sculture e statuine di pietra: l’alabastro e le altre pietre sono molto richiesti, ma le copie economiche sono spesso di resina o gesso, quindi controllate peso e consistenza prima di pagare.
• Datteri e dolci: un regalo facile e sicuro da mettere in valigia, soprattutto se li comprate sigillati.

Comprate ciò che vi piace davvero. Una piccola cosa comprata da un negoziante gentile spesso vale di più di un pezzo costoso comprato sotto pressione.

Come si contratta

Nei negozi di souvenir e nei mercati contrattare è normale e previsto. Non è scortese, ed è spesso una conversazione amichevole, a volte davanti a un bicchiere di tè. Supermercati, farmacie e negozi con i prezzi esposti sono diversi: lì si paga e basta.

1. Decidete quanto vale per voi l’oggetto prima di chiedere il prezzo.
2. Lasciate che sia il venditore a dire per primo un prezzo, poi offrite parecchio meno e incontratevi a metà strada.
3. Restate rilassati e cordiali. Un sorriso porta più lontano di una trattativa dura.
4. Accordatevi sul prezzo finale e sulla valuta (sterline egiziane, euro o dollari) prima di consegnare il denaro.
5. Portate banconote di piccolo taglio, così non dipendete dal resto del negozio.
6. Se qualcosa non vi convince, ringraziate e andate via con gentilezza. Iniziate a contrattare solo se siete pronti a comprare a un prezzo giusto.

Accettare un bicchiere di tè non vi obbliga a comprare nulla. Se vi sentite sotto pressione, potete andarvene.

Cosa non comprare mai

Alcuni souvenir danneggiano la barriera corallina o la fauna, e alcuni possono procurarvi seri guai in aeroporto. Lasciateli stare:

• Coralli, conchiglie, ricci di mare e stelle marine, comprati o raccolti in spiaggia. Raccoglierli è vietato nelle aree protette dell’Egitto e la dogana può sequestrarli alla partenza.
• Qualsiasi oggetto fatto di guscio di tartaruga, di squalo o di altri animali selvatici, compresi gli animali impagliati. I prodotti di tartarughe marine sono vietati nel commercio internazionale.
• Qualsiasi oggetto venduto come autentico reperto antico. Portare fuori dall’Egitto veri reperti è un reato, e un pezzo «antico» offerto a un turista è quasi sempre un falso. Conservate le ricevute delle riproduzioni che comprate.

La barriera corallina è il motivo per cui la maggior parte delle persone viene a Marsa Alam. La nostra guida alle spiagge più belle di Marsa Alam spiega come godersi la costa senza portarne via nulla.

Shopping durante le gite e i safari

Le nostre gite sono dedicate ai siti, al mare e al deserto, non ai negozi. La gita a Luxor, per esempio, comprende la Valle dei Re, il tempio di Hatshepsut, i Colossi di Memnone e Karnak, con il pranzo, e nel programma non c’è nessuna sosta per lo shopping. Portate un po’ di contanti per bevande e mance, e per qualsiasi cosa decidiate di comprare lungo la strada.

Se preferite vedere come si vive nel deserto piuttosto che guardare souvenir, il safari nel deserto di Marsa Alam del pomeriggio si ferma in un villaggio ababda per vedere la vita tradizionale del deserto e bere un bicchiere di tè beduino, prima di un giro in cammello al tramonto e della cena sotto le stelle. Leggete com’è la visita al villaggio beduino prima di partire.

Consigli pratici

• La valuta locale è la sterlina egiziana. I negozi più grandi e gli hotel accettano spesso le carte; i negozi piccoli preferiscono i contanti.
• Fate acquisti nel tardo pomeriggio o la sera, quando fa più fresco e posti come la marina sono più vivaci.
• Avvolgete i regali fragili nei vestiti e rispettate le regole della compagnia aerea per i liquidi come gli oli profumati.
• Chiedete prima di fotografare le persone o l’interno di un negozio.

Lasciate un po’ di spazio in valigia: la nostra lista di cosa portare a Marsa Alam vi aiuta a viaggiare leggeri all’andata, e la nostra lista delle cose da fare a Marsa Alam ha idee per il resto delle vostre giornate.