Safari dans le désert à Marsa Alam : déroulement et conseils pour choisir

Pourquoi un safari dans le désert a sa place dans votre séjour

La plupart des gens viennent à Marsa Alam pour la mer, et ils ont raison. Mais tournez le dos à la côte et, en quelques minutes, les hôtels laissent place au désert Oriental : vastes plaines de sable, lits de rivières asséchés et montagnes déchiquetées de la mer Rouge qui se dorent en fin d’après-midi. C’est une tout autre facette de l’Égypte, et pour beaucoup de nos clients, la soirée dans le désert devient le souvenir dont ils parlent le plus.

Un safari dans le désert à Marsa Alam réunit ce paysage en un seul après-midi et une soirée. Vous roulez, vous rencontrez les Bédouins ababda qui vivent dans ces vallées depuis des générations, vous regardez le soleil se coucher depuis les dunes et vous dînez sous l’un des ciels nocturnes les plus sombres du pays. Si vous organisez encore votre semaine, notre guide des meilleures choses à faire à Marsa Alam montre comment le désert s’intègre entre les récifs et les excursions.

Le déroulement d’un safari dans le désert à Marsa Alam

Notre safari classique dans le désert de Marsa Alam avec quad, dromadaire et dîner bédouin est une sortie d’après-midi d’environ cinq à six heures, organisée pour que vous soyez dans le désert au coucher du soleil. Une soirée type se déroule ainsi :

1. Prise en charge à l’hôtel en début d’après-midi, généralement entre 14 h et 15 h selon votre hôtel, dans un véhicule climatisé.
2. Un briefing de sécurité au camp de base, puis vous mettez votre casque et le convoi de quads guidé part à travers les dunes.
3. Un arrêt dans un village bédouin ababda pour découvrir la vie des familles du désert et partager un verre de thé bédouin sucré.
4. Une balade à dos de dromadaire sur la crête des dunes, quand la lumière se dore et que le soleil disparaît derrière les montagnes de la mer Rouge.
5. Un dîner barbecue avec musique traditionnelle, suivi d’une découverte guidée du ciel nocturne du désert.
6. Le retour à votre hôtel, avec une arrivée en soirée.

L’heure exacte de prise en charge dépend de votre hôtel et vous est confirmée par WhatsApp la veille. Les transferts sont inclus depuis la ville de Marsa Alam, Port Ghalib, Coraya Bay et les hôtels de Sharm El Luli, et nous venons aussi vous chercher à El Quseir.

Les expériences, une par une

Le quad sur les dunes

Pour la plupart des clients, le quad est le moment le plus attendu, et pour certains le plus redouté. Vous n’avez besoin ni de permis ni d’expérience. Après le briefing, vous faites un court essai, puis vous roulez dans un convoi guidé, avec des guides à vos côtés tout du long. Le temps de conduite réel est d’environ 45 minutes à une heure, découpé en étapes avec des pauses, pour que ce ne soit jamais fatigant.

Le parcours est choisi pour les débutants et l’allure est celle du groupe, pas celle du plus rapide. Si vous ne voulez que le quad, la sortie quad au coucher du soleil, plus courte, offre environ trois heures dans le désert avec une pause thé à un point de vue, et vous êtes de retour à l’hôtel pour le dîner. Pour les règles d’âge, les conseils de conduite et la comparaison entre quad et buggy, lisez notre guide du quad à Marsa Alam.

Le dromadaire à l’heure dorée

La balade à dos de dromadaire est le contrepoint lent et paisible du quad. Les chameliers ababda mènent les animaux au pas, aucune expérience n’est donc nécessaire : les seuls moments un peu instables sont quand le dromadaire se lève et s’agenouille, et votre chamelier vous guide pour les deux. Un pantalon long et confortable rend la balade bien plus agréable.

Les couples et les familles qui préfèrent se passer des moteurs choisissent souvent la balade à dos de dromadaire au coucher du soleil seule, une promenade tranquille sur la crête des dunes avec thé bédouin et tout le temps pour les photos.

Un village bédouin ababda

Les Ababda sont le peuple de ce désert, et la visite du village permet de découvrir un mode de vie façonné par la chaleur, les distances et l’hospitalité. On vous offre le thé, vous voyez comment une maison du désert est organisée et vous avez le temps de poser vos questions par l’intermédiaire de votre guide. Demandez avant de photographier les gens ; la plupart acceptent volontiers, et demander fait partie du respect qui garde ces visites authentiques. Notre guide du village bédouin à Marsa Alam explique qui sont les Ababda et comment être un bon invité.

Dîner et observation des étoiles

À la nuit tombée, le dîner est servi au camp : un barbecue, avec toujours une option végétarienne, et nous pouvons répondre à la plupart des autres besoins alimentaires si vous nous le dites à la réservation. Après le dîner, les lumières s’éteignent et votre guide vous montre le ciel. Le désert Oriental a très peu de pollution lumineuse : par nuit claire et sans lune, la Voie lactée se voit facilement à l’œil nu.

Safari, Super Safari, quad ou dromadaire : que réserver ?

Nous proposons six sorties dans le désert depuis Marsa Alam. Elles se recoupent, alors voici la façon la plus simple de choisir :

• Vous voulez toute la soirée dans le désert en une seule sortie : le safari classique, avec quad, dromadaire, village bédouin, dîner et étoiles.
• Vous voulez tout, plus du tout-terrain : l’aventure Super Safari en jeep 4x4 ajoute une balade en jeep sur les dunes et dans les vallées du désert, et dure un peu plus, environ six à sept heures. Chaque activité y est facultative.
• Vous voulez seulement l’adrénaline : la sortie quad de trois heures, calée sur le point de vue au coucher du soleil.
• Vous voulez quelque chose de doux et romantique : la balade à dos de dromadaire au coucher du soleil, avec thé bédouin et sans aucun moteur.
• Vous voulez toute la famille dans un même véhicule : le buggy en famille de trois heures, un buggy tout-terrain 4 places avec arceau, conduit par un adulte derrière le guide, avec une pause thé bédouin.
• Vous êtes deux et voulez un buggy rien que pour vous : le buggy privé de trois heures, en buggy 2 places, à travers les canyons jusqu’à un point de vue sur la mer Rouge.

Vous pouvez tous les comparer dans nos safaris dans le désert. Si vous ne faites qu’une sortie dans le désert pendant votre séjour, le safari classique ou le Super Safari vous en donnent l’image la plus complète.

Le safari dans le désert avec des enfants

Le safari dans le désert est l’une des excursions les plus familiales de la côte. Les enfants à partir de trois ans sont les bienvenus sur le safari classique et le Super Safari. Les plus jeunes voyagent en passagers sur le quad d’un guide ou dans le véhicule d’accompagnement, et les moins de 16 ans ne peuvent pas conduire un quad seuls. Sur la sortie quad plus courte, l’âge minimum est de huit ans, et à partir de 16 ans on peut conduire son propre quad ; un quad biplace permet à un enfant de rouler avec un adulte.

D’après notre expérience, les jeunes enfants aiment les dromadaires, le village et le feu de camp au moins autant que les quads : le safari complet convient donc en général mieux aux familles que la sortie quad seule. Pour le reste de vos vacances en famille, lisez notre guide Marsa Alam avec des enfants.

Sécurité : comment se déroule le safari

Chaque départ est accompagné de guides locaux agréés et d’un 4x4 d’assistance avec une trousse de premiers secours. Les casques sont fournis et portés sur les quads, la vitesse reste raisonnable pour tout le groupe et le convoi est espacé pour que les suivants ne roulent pas dans la poussière des premiers. Si une tempête de sable ou des conditions dangereuses imposent une annulation, vous pouvez choisir un report gratuit ou un remboursement intégral.

Quoi porter et quoi emporter

• Des chaussures fermées : sandales et tongs ne conviennent pas pour le quad.
• Des vêtements confortables qui peuvent prendre la poussière, idéalement un pantalon long pour le dromadaire.
• Un foulard ou un tour de cou à remonter sur la bouche et le nez en quad.
• Lunettes de soleil, chapeau et crème solaire pour le soleil de l’après-midi.
• Une veste légère ou une couche chaude : le désert se refroidit vite après le coucher du soleil, même en été.
• Votre appareil photo ou téléphone, avec une dragonne ou une poche zippée pour ne rien perdre en route.

L’eau en bouteille est incluse. Pour la plage et les excursions de votre séjour, consultez la liste complète de bagages pour Marsa Alam.

La meilleure période pour un safari dans le désert

Les safaris dans le désert ont lieu tous les jours, toute l’année. Pendant les mois les plus chauds, juillet et août, il fait souvent 38 à 40 °C en journée, c’est justement pourquoi les sorties commencent l’après-midi et se terminent après la tombée de la nuit. L’hiver, de décembre à février, offre des journées douces et ensoleillées, idéales pour le désert, mais les soirées sont vraiment froides : prenez une couche chaude pour le dîner et les étoiles. Le printemps et l’automne se situent agréablement entre les deux. Pour une vue complète, lisez quand partir à Marsa Alam.

Pour aller plus loin : le parc national de Wadi El Gemal

Au sud de Marsa Alam, le parc national de Wadi El Gemal, la « vallée des chameaux », est l’une des plus grandes aires protégées d’Égypte, des montagnes de la mer Rouge jusqu’aux îles au large. Il protège des vallées parsemées d’acacias où vivent gazelles et bouquetins, les anciennes mines romaines d’émeraudes du Mons Smaragdus et la culture vivante des Ababda. Nos safaris et le Super Safari se déroulent dans cette partie du désert Oriental, et le parc rappelle que le désert ici n’est pas vide : c’est un paysage chargé de milliers d’années d’histoire.