Sataya ou Abu Dabbab ? Dauphins en bateau ou tortues depuis la plage

Si vous ne faites du snorkeling qu’une ou deux fois à Marsa Alam, le choix se résume en général à deux sorties : le bateau pour le récif de Sataya, où un groupe de dauphins à long bec sauvages se repose le jour, ou une matinée dans la baie d’Abu Dabbab, où les tortues vertes broutent les herbiers près de la plage. Les deux sont merveilleuses, mais ce sont des journées très différentes. Ce guide les compare côte à côte pour que vous choisissiez celle qui convient à votre groupe, ou que vous prévoyiez les deux.

La réponse courte

• Choisissez Sataya si vous voulez une journée en mer, des coraux en bonne santé et la chance de partager l’eau avec des dauphins sauvages, et qu’un départ matinal et une longue traversée ne vous gênent pas.
• Choisissez Abu Dabbab si vous voulez une demi-journée facile, une entrée douce depuis le sable et la meilleure chance de la côte de faire du snorkeling avec des tortues, surtout avec de jeunes enfants ou pour un premier snorkeling.
• Faites les deux si vous avez une semaine : commencez par Abu Dabbab pour prendre confiance dans l’eau, puis réservez Sataya un jour de mer calme.

Les animaux ne sont jamais garantis sur aucune des deux sorties. Dauphins et tortues sont des animaux sauvages, et les bons guides veillent à ce qu’ils le restent.

Sataya et Abu Dabbab côte à côte

• Où : Sataya est un immense récif en fer à cheval tout au sud, accessible en bateau depuis le port d’Hamata. Abu Dabbab est une baie de sable à environ 30 minutes au nord de la ville de Marsa Alam.
• Comment entrer dans l’eau : à Sataya, on fait du snorkeling depuis le bateau ; à Abu Dabbab, on entre dans l’eau depuis la plage.
• Durée : Sataya est une journée complète d’environ 10 à 11 heures transferts compris. Abu Dabbab est une demi-journée d’environ 4 à 5 heures.
• Heure de départ : la prise en charge pour Sataya a lieu normalement entre 5 h 30 et 6 h 30. Pour Abu Dabbab, en général vers 8 h 30.
• Trajet : pour Sataya, environ 2 heures de route jusqu’à Hamata, puis environ une heure et demie à deux heures de bateau ; pour Abu Dabbab, un transfert d’environ 30 à 40 minutes.
• Âge minimum : 4 ans pour Sataya, 3 ans pour Abu Dabbab.
• Repas : le déjeuner est servi à bord à Sataya, avec boissons fraîches et café ou thé. À Abu Dabbab, le déjeuner n’est pas inclus, mais il y a un café de plage.
• Équipement : l’équipement de snorkeling est inclus sur les deux sorties.

Choisissez Sataya si vous rêvez de dauphins

Le récif de Sataya, souvent appelé Dolphin House, est un fer à cheval de corail abrité dans le sud de la mer Rouge. Son lagon intérieur calme est l’aire de repos diurne d’un grand groupe de dauphins à long bec sauvages, c’est pourquoi tant de gens viennent ici dans l’espoir de les voir. Les dauphins sont souvent au rendez-vous, mais jamais garantis.

Lors de notre sortie snorkeling au récif des dauphins de Sataya, vous descendez vers le sud jusqu’à Hamata, embarquez et naviguez jusqu’au récif pour deux arrêts snorkeling au-dessus des jardins de corail, avec un déjeuner frais à bord entre les deux. Les guides suivent des règles strictes : pas de poursuite ni de nourrissage, petits groupes, temps limité dans l’eau, et ce sont les dauphins qui décident de s’approcher. Des dauphins au repos ont besoin de calme : flotter tranquillement en surface est à la fois plus respectueux et plus gratifiant que de les poursuivre. Notre guide plus ancien du snorkeling avec les dauphins à Sataya décrit la rencontre en détail.

À savoir : Sataya n’est pas le même récif que Samadai, l’autre récif appelé « Dolphin House », bien plus proche de Marsa Alam. Nous ne vendons pas encore de sortie fixe à Samadai, mais vous pouvez nous demander une sortie au récif de Samadai sur demande.

Choisissez Abu Dabbab pour une matinée tortues facile

La baie d’Abu Dabbab est un croissant de sable doux et d’eau calme et peu profonde avec des herbiers où les tortues vertes se nourrissent toute l’année. Elles broutent souvent dans une eau qui arrive à la taille ou à la poitrine d’un adulte, il est donc rarement nécessaire de nager loin. Ouvrez l’œil pour les poissons-guitares et les raies, et très rarement un dugong.

La sortie snorkeling à Abu Dabbab vient vous chercher le matin, quand la lumière est idéale pour repérer les tortues. Après le briefing et l’ajustement du matériel, vous nagez avec votre guide au-dessus des herbiers et le long du récif, puis vous avez du temps libre sur la plage avant le retour, en général à temps pour le déjeuner. Restez à 2 ou 3 mètres de chaque tortue, ne la touchez et ne la poursuivez jamais, et laissez-la remonter respirer. Notre guide pour nager avec les tortues à Abu Dabbab explique comment les repérer et se comporter.

Familles, non-nageurs et mal de mer

Pour les jeunes enfants, Abu Dabbab est le choix le plus facile. Pas de bateau ni d’eau profonde, les enfants dès trois ans sont les bienvenus avec un parent et un gilet, et la sortie est terminée en début d’après-midi. Sataya accueille les enfants dès quatre ans : les petits restent dans le lagon peu profond avec un gilet et un parent, et l’équipage surveille tout le monde, mais c’est une longue journée avec un départ très matinal.

Les non-nageurs peuvent profiter des deux sorties avec un gilet ou une frite en mousse, disponibles sur les deux. Si vous avez le mal de mer, Abu Dabbab règle la question. Pour Sataya, la mer est en général plus calme le matin ; prenez un comprimé contre le mal de mer une heure avant d’embarquer et restez sur le pont, au grand air. Notre guide Marsa Alam avec des enfants donne d’autres idées pour chaque âge.

Peut-on faire les deux ?

Oui, et beaucoup de nos clients le font. Un bon plan : Abu Dabbab en début de séjour pour prendre confiance dans l’eau, puis Sataya un jour de mer calme plus tard dans la semaine. Les sorties en bateau dépendent de la mer : gardez un jour de réserve au cas où une sortie serait décalée ; si nous annulons pour la météo ou la sécurité, vous êtes remboursé intégralement ou recevez une nouvelle date gratuite.

Si vous préférez passer votre journée en mer dans le sud sur des îles et des bancs de sable plutôt qu’à chercher des dauphins, l’excursion en bateau aux îles Hamata va dans la même région. Notre guide complet du snorkeling à Marsa Alam compare tous les spots de la côte.

Quoi emporter

• Maillot de bain, crème solaire sans danger pour les récifs, chapeau et haut léger à manches longues.
• Une serviette pour Sataya, où les serviettes ne sont pas fournies.
• Des chaussures d’eau pour le sable et les herbiers d’Abu Dabbab.
• Un appareil photo étanche ou une pochette pour le téléphone.
• En hiver, une combinaison pour Sataya : l’eau est autour de 22 °C, et l’on peut louer des combinaisons.

Pour tout le reste, voyez notre liste de bagages pour Marsa Alam.